海外から日本へ帰国することが決まると、進学する学校や帰国生入試、日本の勉強についていけるかなど、気になることがたくさんあります。
その中で、地理を長く教えてきた私が、帰国前に少しだけ準備しておいてほしいと思うものがあります。
日本地理の基礎です。
難しい勉強を先取りする必要はありません。
まずは、日本地図に少し親しんでおくだけでも違います。
帰国前の勉強全般については、こちらの記事で紹介しています。
帰国前の勉強は受験だけではない｜入学後についていくために準備してほしいこと
海外では、日本地理を学ぶ機会が限られる
海外の学校では、日本の地理を体系的に学ぶ機会は限られます。
47都道府県や県庁所在地、日本の山地や平野、気候、農業や工業。
日本の学校で学ぶこうした内容に、海外では触れる機会が少ない子もいます。
ですから、日本地理を知らなくても、勉強してこなかったわけではありません。
単に、学ぶ機会がなかったのです。
ところが日本の学校へ入ると、小学校までに学んだ日本の地理を土台にして授業が進む場面があります。
私はこれまで、海外ではよく勉強していたのに、日本へ帰って社会科で思うように点が取れず、自信をなくしてしまう子も見てきました。
知らなかったことができなかっただけなのに、「自分は勉強ができなくなった」と感じてしまう。
それは、とてももったいないと思います。
帰国前は、まず地図帳を開くところから
では、帰国前に何をしておけばよいのでしょう。
難しい地理の勉強を始める必要はありません。
まずは、地図帳を一冊、開いてみるだけでも十分です。
たとえば、今まで日本で行ったことがある場所、親戚や祖父母が住んでいる場所、帰国後に住む場所などを、親子で探してみます。
テレビやニュースに知らない地名が出てきたら、
「ここって、どこだろう？」
と、その都度地図帳を開いてみるのもおすすめです。
覚えようとしなくても、何度も地図を見ているうちに、少しずつ日本の形や場所が身近になっていきます。
地図帳はしまい込まず、リビングのテレビのそばなど、すぐ手に取れるところに置いておくのがおすすめです。
分からない地名が出てきたときに、すぐ開けます。
これから一冊用意するなら、学校で使うような小学生向けの地図帳で十分です。
たとえば、こちらのような地図帳があります。
もちろん、すでに地図帳をお持ちなら、新しく買う必要はありません。
まずは、「気になった場所を、地図で見てみる」。
そこから始めれば十分だと思います。
基礎があれば、海外経験を地理の強みにできる
海外で育った子どもたちは、日本の地理については知らないことがあっても、日本で育った子にはない経験を持っています。
外国で暮らしたこと。違う文化の中で生活したこと。日本を外から見たこと。さまざまな価値観に触れたこと。
こうした経験は、地理を学ぶときの大きな材料になります。
地理では、「なぜ、この地域ではこの農作物が多いのか」「なぜ、ここに大きな都市があるのか」と、場所・気候・地形・産業などを結びつけて考えていきます。
海外で「なぜ？」と考える力を育ててきた子なら、そこに日本地理の基本的な知識が加わることで、その力を生かしやすくなります。
帰国前の地理学習は、単に「遅れを取り戻す」ためだけのものではありません。
海外で身につけてきた力を、日本の学校でも使えるようにするための準備だと私は考えています。
日本地理の基礎は、その先の学習にもつながる
日本地理の基礎は、中学校だけで終わりません。
高校で地理を学ぶときには、地図や統計、気候、農業、工業、人口、都市などを関連づけて考えていきます。
そのとき、都道府県や主な都市などの位置関係が少し分かっていれば、その先の「なぜ」を考えやすくなります。
そして、将来、大学入試で地理を使うことになった場合にも、その土台は役立ちます。
もちろん、小学生や中学生のうちから大学入試の勉強をする必要はありません。
帰国前に全部を覚えようとしなくてもかまいません。
日本地理に少し親しんで帰ることが、帰国後の学びを始めやすくし、海外で得てきた経験を生かす土台にもなっていくと思います。
Wishing you a smooth start in Japan! (^^)/
本記事は、筆者の実体験と撮影写真をもとに執筆しています。読みやすさ向上のため、一部AIを補助的に活用しています。
